Epistel 486
Til etc. etc.
Blandt alle de vedtægter som af rejsebeskrivere antegnes, findes ingen
sælsommere end visse ceremonier som helligt iagttages blandt indbyggerne på
Kap eller det afrikanske forbjerg. Man ser deraf at intet er så vanskabt at
man jo kan binde menneskene det på ærmerne, og at når en ting først er
kommet i brug, bliver den anset som en pligt af efterkommerne, og ingen drister
sig til at eftersøge hvorpå den grunder sig.
Jeg vil kun her anføre tvende sådanne hottentottiske vedtægter som findes i Kolbs rejsebeskrivelse. Når
en mandsperson har nået en alder af 8 eller 9 år, lader man ham halvt
kastrere. Dette sker i en præsts overværelse og troligt af ham selv, så
at de hottentottiske præster har samme forretning som hestegildere hos os. Denne
lov er hos dem så hellig at den under livsstraf ikke må forsømmes. De holder
for at mændene derover gøres bekvemmere til afkoms forfremmelse, og når nogen
spørger dem hvorpå de grunder sådan mening, siger de alene at deres
forfædre har haft samme tro.
En anden vedtægt antegnes af samme autor, som er
ikke mindre sælsom. Blandt ægteskabsceremonier er denne: |1 139Når alting er færdigt til brudevielsen, gør de nærværende en
kreds som omringer brudgommen, hvilken står midt deri. Derpå kommer
præsten, hvilken pisser på ham, óg modtager brudgommen dette med stor andagt og
ærbødighed. Når sådant er sket, forretter han det samme med bruden og
derpå lyser velsignelse over dem begge.
Man skulle vel af sådanne vedtægter
dømme at hottentotter måtte være så dumme som umælende creaturer. Men man har
dog mærket at de har god naturlig forstand, og at de iagttager mange af de
store naturens bud bedre end de polerede europæere, hvorudover man intet andet
lærer deraf end at hvad under navn af religion engang først er antaget, bliver
ofte anset som en hellig pligt.
Jeg forbliver etc.